Comme chaque année, certains villages vont fêter, en janvier, la Saint Vincent, patron des vignerons. Cette date correspond généralement à une période climatique de transition entre l’état d’hibernation de la vigne et celle du retour de la végétation (« à la Saint Vincent, l’hiver s’en va ou se reprend ») et surtout, autrefois, au début de la taille. Ce sont les fondateurs de la Confrérie des Chevaliers du Tastevin qui, dès 1934, ont relancé cette tradition.

On assiste ainsi, chaque année, à des fêtes corporatives, composées d’un rituel identique d’un village à l’autre : procession, célébration d’une messe et/ou assemblée générale de la confrérie, repas de cochon pris entre les familles de vignerons membres de la confrérie, passage de la statue du Saint que la procession emmène de la famille qui l’a hébergé pendant un an à celle qui la reçoit pour l’année à venir.

Ainsi, dans chaque village, Saint Vincent « tourne » d’année en année au sein des familles de vignerons.

Quelques fêtes de la Saint Vincent : Saint Vincent de Mèze, Chassagne Montrachet, Saint Vincent de Visan, …

Dans ses Zinquanta cortesia da tavola, Bonvesin della Riva (Milan v. 1240 – id. v. 1315), professeur et poète moraliste italien (qui faisait partie de l’ordre des Umiliati, les Humiliés, des féministes avant l’heure), nous délivre en effet les règles du savoir-vivre à table au 13ème siècle. Ce petit manuel sur la bonne tenue lors de dîners ou de banquets est d’autant plus intéressant que nous ne disposons pratiquement d’aucune recette de l’époque.

La dixième courtoisie nous dit ainsi : « quand tu as soif, avale d’abord ce que manges, essuie-toi bien la bouche, et puis bois. Le glouton qui boit goulûment avant d’avoir le gosier vide dégoûte son compagnon de table qui boit avec lui. »

Comme vous pouvez le constater par vous-même, rien n’a vraiment changé… Ces règles de politesse à table sont encore valables de nos jours !

A partir du deuxième siècle avant J.C, la Méditerranée a été contrôlée par Rome, et ses richesses ont été investies dans les vignobles. C’est alors que la production de vin en Italie devient très importante. Plus de deux cents tavernes sont référencées à Pompeï.

En 154 avant J.C, la culture de la vigne a été interdite au-delà des Alpes et, pendant les deux premiers siècles avant J.C, le vin a été exporté aux provinces, particulièrement en Gaule, en échange d’esclaves dont le travail a été nécessaire pour cultiver les grands vignobles.

À l’éruption du Vésuve en 79 après J.C, les meilleurs vignobles d’Italie sont anéantis. Les « vignerons » romains ont donc replanté la vigne en nombre, replantant même des champs réservés aux céréales. Treize ans après, Domitian interdit, dans un décret datant de 92 ap-jc, la plantation de n’importe quel nouveau vignoble en Italie et ordonne le déplacement de la moitié des vignes dans les provinces. Ceci pour préserver, et probablement protéger l’industrie viticole et céréalière italiennes. Un peu à la manière de Viniflhor aujourd’hui en France qui contrôle et régule les nouvelles plantations.

En 212 après J.C, Caracalla confère la citoyenneté et la liberté à tous les habitants de l’Empire (le Constitutio Antoniniana), et enlève  du même fait aux citoyens romains le privilège de cultiver la vigne.

Le vin romain

Les Romains additionnaient au mout en fermentation du defrutum ou sapa. Cato, Columella et Pliny le décrivent comme du jus non fermenté de raisins qui a été réduit en le faisant bouillir pour concentrer le sucre. Le jus est ainsi réduit à la moitié ou même au tiers de son volume. Le sirop était alors utilisé pour adoucir ou prolonger la fermentation des vins. C’est ce que l’on appelle communément aujourd’hui le vin cuit. Le miel a aussi été ajouté pour les mêmes raisons.

Le vin était assaisonné avec des épices, le fénugrec, l’iris, le couin, la résine, la fleur de gypse, le sel ou même l’eau de mer, qui agissaient comme conservateurs ou antiseptiques. Il était toujours additionné d’eau pour sa consommation. On assimile le vin non dilué (merum) aux peuples barbares. Les Romains le diluaient au ½ parfois avec de l’eau chaude ou de mer. Le mélange se faisait individuellement. Les Grecs ont eu tendance à diluer leur vin au 1/3, et toujours mélangé avant le service. La chute de l’Empire romain serait due au saturnisme (empoisonnement par le plomb liée aux tuyaux qui servaient à distribuer l’eau).

S’il existe des moyens de lutte contre ces gelées comme des installations de chauffage, ou d’aspersion des vignes, qui suffisent à relever la température extérieure de quelques degrés (ce qui peut être déterminant) au niveau des bourgeons, elles sont très onéreuses, et ne sont employées que dans les vignobles à très forte valeur ajoutée.

Les vignerons vont donc faire le dos rond pendant presque un mois en attendant d’avoir passé les trois saints de glace, date à laquelle la sagesse populaire veut qu’il n’y ait plus de risques de gelées :

> le 11 mai, Saint-Mamert (Evêque de Vienne, en Dauphiné)
« Attention, le premier des saints de glace, souvent tu en gardes la trace. »

> le 12 mai, Saint-Pancrace (Martyr à Rome)
« Saint Pancrace, Gervais et Boniface apportent souvent la glace »

> le 13 mai, Saint-Servais (Evêque de Tongres) ou Saint- Gervais
« Avant Saint-Servais : point d’été, après Saint-Servais : plus de gelée. »
« Quand il pleut à la Saint Servais, pour le blé, signe mauvais. »
« Saint-Gervais quand il est beau, tire Saint-Médard de l’eau. »

Le 25 mai, jour de la Sainte Sophie mais aussi de la Saint-Urbain (Pape au 17 ème siècle de 222 à 230), les vignerons estiment que tous les risques de gelée sont, en principe, définitivement derrière eux : »Quand la saint Urbain est passée, le vigneron est rassuré. »
« Mamert, Pancrace, Servais sont les trois Saints de Glace, mais Saint Urbain les tient tous dans sa main. »

Ne soyez pas surpris de ne pas retrouver le nom de ces Saints sur notre calendrier… ils ont en effet été remplacés par Sainte-Estelle, Saint-Achille et Sainte-Rolande.

Il n’y a en effet pas de Valentin qui se soit distingué dans les diverses traditions religieuses par sa relation particulière avec le divin et qui ait quelque chose à voir avec les amoureux…

Dans la Rome antique, on fêtait, certes, le 15 février, les Lupercales, une célébration un brin paillarde du dieu de la fertilité, mais on ne peut affirmer que la Saint Valentin a été instaurée pour remplacer cette fête païenne, d’autant plus qu’elle n’était guère célébrée par l’église.

C’est en Angleterre, au Moyen Age, que sont apparus les premiers mots d’amour liés à l’occasion de la saint Valentin. Une tradition raconte que les oiseaux s’accouplaient à la mi-février… C’est la fin de l’hiver : les premières fleurs apparaissent avec les premiers gazouillis des oiseaux…
Mais c’est surtout au XVIIe siècle que Valentine devient populaire. William Shakespeare, dans Hamlet, fait ainsi chanter Orphelia :

« To-morrow is Saint Valentine’s day.
All in the morning betime,
And I a maid at your window,
To be your Valentine.
Then up he rose and donned his clo’es
And dupped the chamber door,
Let in the maid, that out a maid,
Never departed more. »

(traduction de Victor Hugo : « Bonjour ! c’est la Saint-Valentin.

Tous sont levés de grand matin.
Me voici, vierge, à votre fenêtre,
Pour être votre Valentine.
Alors, il se leva et mit ses habits,
Et ouvrit la porte de sa chambre ;
Et vierge elle y entra,
et puis jamais vierge elle n’en sortit. »

Depuis, on retrouve la Saint Valentin dans de nombreux pays : le « Dia dos namorados » au Portugal, le « Valentine’s Day » en Angleterre, la « San Valentino » en Italie,  le « Valentinesdag » au Danemark et en Norvège, ou encore le « Dia de San Valentin » en Espagne, …

Certains villages en France organisent, à cette occasion, des festivités dédiées aux amoureux : c’est le cas par exemple de Roquemaure ou de Saint Valentin.

Quelle que soit son origine, la Saint Valentin est toujours une occasion plus officielle de se rappeler notre flamme, d’échanger de jolis mots doux, de s’offrir des fleurs (de préférence des roses rouges), des cadeaux (autour du vin ou pas), de nouvelles expériences, un voyage, un dîner, …  et de porter un toast, avec un bon verre de vin ou une coupe de Champagne, à l’amour !

Même s’il semblerait que les Romains honoraient déjà leurs pères, la fête des pères trouve son origine dans un passé beaucoup plus proche que celle de la fête des mères. C’est en effet le 19 juin 1910 qu’a eu lieu, aux Etats-Unis, la première « Fête des Pères ».C’est à Spokane, ville située dans l’état de Washington aux Etats-Unis, qu’est née cette idée… Dans l’esprit d’une femme, Sonora Smart Dodd, à l’écoute d’un sermon le jour de la fête des mères en 1909. Comme son père était né en juin, elle choisit ce mois pour organiser la première fête des pères à Spokane le 19 juin 1910.

Elevée par son père, Henry Jackson Smart, après la mort de sa mère, elle voulait en effet lui faire savoir à quel point elle lui était reconnaissante.L’idée fit alors peu à peu son chemin… et en 1924, le président Calvin Coolidge soutint l’idée d’une journée nationale de fête des pères. Mais il fallut attendre 1966 et le Président Lyndon Johnson pour que soit signée la proclamation officielle d’un « Father’s Day » le troisième dimanche de juin.

Cette fête existe maintenant dans de nombreux pays. En France, la fête des pères n’a jamais été décrétée, mais elle est instituée en 1952, deux ans après l’officialisation de la Fête des Mères, et fêtée depuis 1968, en principe le troisième dimanche du mois de juin.

En Belgique, elle a lieu le deuxième dimanche de juin, soit le 13 juin.

En Italie, c’est le jour de la Saint Joseph, le 19 mars, que l’on célèbre les papas.

Au Luxembourg, les pères doivent attendre le mois d’octobre.

Un symbole surprenant !

C’est la rose qui est la fleur de la fête des pères. On offre des roses rouges pour un père qui est vivant et blanches à un père décédé.

Et si vous pensez que quelques pieds de vigne lui feront plus d’effet que les roses, pensez à une formule Mes vignes en cadeau de fête des pères. Vous avez jusqu’au 20 juin pour commander.

C’est dans l’adoration de la mère, pratiquée en Grèce Antique, que la fête des mères trouve ses origines. Ce culte païen, qui avait lieu au printemps, était destiné à honorer Rhéa (ou Cybèle), la Grande Mère de Zeus et de ses frères et sœurs. Une fête religieuse romaine célébrait quant à elle les matrones le 1er mars, lors des Matronalia…

C’est ce culte qui a donné naissance à la Fête des Mères, telle qu’on la connaît aujourd’hui, partout dans le monde :

-Au XVème siècle, les Anglais fêtent le Mothering Sunday, d’abord au début du Carême, puis le quatrième dimanche du printemps.

-En 1908, les Etats-Unis instaurent le Mother’s Day, en souvenir de la mère de l’institutrice Anna Jarvis.

-En 1914, le Royaume-Uni l’adopte, en 1932, l’Allemagne, puis c’est au tour de la Belgique, du Danemark, de la Finlande, de l’Italie, de la Turquie et de l’Australie.

En France, l’histoire de la Fête des Mères est ponctuée par quelques dates décisives : on en retrouve la trace en 1806, quand Napoléon tente de relancer la natalité et prône les vertus de la famille lors de fêtes. En 1918, Lyon célèbre la Journée des Mères en hommage aux mères et aux épouses qui ont perdu leur fils ou leur mari à la Guerre. C’est en 1929 que le gouvernement officialise cette journée. En 1941, elle est inscrite au calendrier. Et c’est en 1950 que la loi n°50-577 fixe la date de la Fête des Mères au dernier dimanche de mai.

Pour un cadeau de fêtes des mères original, offrez-leur une petite parcelle de vignes dans un domaine viticole. Le vin n’est plus réservé aux hommes : les femmes et le vin font de plus en plus bon ménage.

D’ailleurs Mes Vignes vous fait une fleur : 25€ de remise sur toutes les formules Découverte… votre maman appréciera… et votre papa aussi !

Et n’oubliez pas de vérifier la date de la fête des mères cette année !

Ce musée, sur 2 étages, rend hommage à ces femmes à travers des images, gravures, films vidéos, textes courts, en français et en allemand. Le rez-de-chaussée présente le village alsacien de l’époque : l’Alsace au 16ème et 17ème siècle, les droits et privilèges de la ville, le bailliage de Bergheim, la société rurale, les fléaux qui ont traversé la ville (maladies, catastrophes naturelles…) ainsi qu’une grande maquette qui reproduit à l’identique le village d’aujourd’hui encore cerné de ses remparts et de sa fameuse tour des sorcières qui servit de lieu d’emprisonnement au moment des procès. Le deuxième étage rappelle les procès de Bergheim : sur plaque de verre, la liste des accusés, mais aussi des documents sur l’église et la sorcellerie, pour ou contre le diable, la position de l’Etat, le Tribunal des Maléfices (qui se tenait devant l’actuel Hôtel de ville), les documents liés aux procès dont celui de Catherine BASSLER en date du 30 avril 1630.

Pour la petite histoire, Catherine était la servante du curé. A 18 ans, sa mère décida de la marier. Elle fût arrêtée car son époux proclama qu’elle avait 2 amants dont un était le Diable. Elle fût accusée d’avoir tué 2 veaux, 1 porc et 1 poule ainsi que d’avoir empoisonné son premier amant. Catherine BASSLER fût condamnée à être brûlée vive, mais eu le privilège d’obtenir les bonnes grâces du Bailli qui ordonna qu’elle soit décapitée avant le bûcher.

Musée de la Sorcellerie Ass. Culture et Patrimoine
5 rue de l’église
68750 Bergheim
Tél : 03 89 73 18 64 (musée)

Le Feuillage de Noël
Pour fêter Noël, toute la famille décore la maison pour lui donner un air de fête : le vert et le rouge sont les couleurs traditionnelles de Noël. Cette coutume de décorer la maison avec du feuillage est très ancienne. Même avant de fêter Noël, on décorait déjà la maison en décembre, pour fêter la fin des longues nuits d’hiver. Le houx, avec ses feuilles piquantes, représente la couronne du Christ et les boules rouges, ses gouttes de sang ; le gui est censé porter bonheur ; le romarin symbolise l’amitié, et le lierre l’affection.

La Paille
Depuis très longtemps, bien avant que l’on fête Noël, de nombreuses coutumes suédoises étaient liées à l’utilisation de la paille. On répandait de la paille sur le sol pour chasser les mauvais esprits. On préparait les lits pour le cas où des morts reviendraient sur terre. La famille couchait par terre. Cette coutume se poursuivit avec l’apparition des fêtes de Noël, car on ne devait pas dormir plus confortablement que Jésus.
En Pologne, on place de la paille entre la table et la nappe avant de servir le repas du Réveillon, afin de se rappeler l’humble naissance de Jésus.

Le sapin de Noël
Il revêt plusieurs symboles montrant les richesses que nous offre la nature : la lumière, les anges, les fruits des vergers, des champs, de la forêt et de la mer. L’étoile qui brille à son faîte annonce la fin du voyage, le havre de paix. Garni de pommes rouges, un sapin symbolisait alors l’arbre du Paradis.
Le premier arbre de Noël tel que nous le connaissons, mais sans lumières encore, serait apparu en Alsace en 1521. Il est ensuite introduit en France par la princesse Hélène de Mecklembourg qui l’apporte à Paris en 1837, après son mariage avec le duc d’Orléans. Au 18ème siècle, la coutume du sapin décoré était déjà bien implantée en Allemagne, en France et en Autriche. En 1841, le prince Albert (originaire d’Allemagne), époux de la reine Victoria, fait dresser un arbre de Noël au château de Windsor, en Angleterre. De la cour, la mode du sapin de Noël se répand rapidement chez la bourgeoisie et se propage ensuite chez les gens du peuple. À l’époque victorienne, un beau sapin de Noël devait avoir six hauteurs de branches et être posé sur une table recouverte d’une nappe de damas blanc. On le parait de guirlandes, de bonbonnières et de fleurs en papier.
Les divers éléments servant à son ornementation furent d’abord conçus à la maison, avant d’être produits en industrie. Au milieu du 17ème siècle, l’illumination du sapin se faisait au moyen de petites bougies. Elles seront remplacées, au début du 20ème siècle, par des ampoules électriques. D’autres variantes, tels les sapins extérieurs et artificiels, apparaîtront vers la fin du 20ème siècle.

Déjà publié :
Petite histoire du père noël.
La petite histoire de la bûche de Noël.

En 1860, Thomas Nast, illustrateur et caricaturiste à l’emploi du journal new-yorkais Harper’s Illustrated Weekly, revêt Santa-Claus d’un costume rouge, garni de fourrure blanche et rehaussé d’un large ceinturon de cuir. Pendant près de 30 ans, Nast illustre au moyen de centaines de dessins tous les aspects de la légende de Santa Claus connu chez les francophones comme étant le Père Noël.

Le Père Noël vit au Pôle Nord

En 1885, Nast établit la résidence officielle du Père Noël au pôle Nord au moyen d’un dessin illustrant deux enfants regardant, sur une carte de monde, le tracé de son parcours depuis le pôle Nord jusqu’aux États-Unis. L’année suivante, c’est au tour de l’écrivain américain George P. Webster de reprendre cette idée. Il précise alors que sa manufacture de jouets, de cadeaux de Noël et « sa demeure, pendant les longs mois d’été, est cachée dans la glace et la neige du Pôle Nord ».

Un bonhomme jovial et débonnaire
C’est en 1931 que le Père Noël prend finalement une toute nouvelle allure dans une image publicitaire, diffusée par la compagnie Coca-Cola. Grâce au talent artistique de Haddon Sundblom, le père Noël revêt désormais une stature humaine (le rendant ainsi plus convaincant et nettement plus accessible), avec un ventre rebondissant, une figure sympathique, un air jovial et une attitude débonnaire.