La fixation des dates de vendanges

La date idéale de récolte pour chaque parcelle, probablement inaccessible, demeure le ” secret ” de la réussite d’innombrables vignobles qui font du meilleur vin que leur voisins ayant le même air et les mêmes cépages.

Les éléments de décision

- L’état général du vignoble

Chaque parcelle est notée sous divers aspects (état général, vigueur, rendement, maladies, répartition des raisins …). On attachera une attention particulière à la vigueur et au rendement.

- L’état du feuillage et des raisins

Sur le même principe, on contrôlera les éventuels accidents viticoles (maladies, parasite, carences …) et l’arrêt de la végétation.

- La composition des raisins

Maintenant, et seulement après ces observations viticoles précises, il convient d’aborder l’analyse des raisins, 20 à 25 jours après mi-véraison.

Environ 30 à 35 jours après la véraison (moment où le grain de raisin gonfle et devient rouge vif ou jaune translucide), on procède à un examen plus approfondi. La dégustation des raisins permet d’observer l’évolution contraire des caractères herbacés et fruité ainsi que la saveur des tanins. Ce travail est très astreignant mais vraiment précieux !

Au final, seules les maturités du raisin, parcelle par parcelle, doivent déterminer les dates des vendanges.

La récolte

Le bon raisin est mûr, c’est-à-dire débarrassé de ses composés herbacés, enrichi de ses arômes variétaux, assez riche en sucres et sans dégat de pourriture.

Les récoltes précoces peuvent favoriser le fruit avec des acidités plus élevées et des caractères herbacés. Les récoltes tardives, surtout avec des climats chauds peuvent conduire à des vins mous aux arômes brûlés.

La vendange ne doit contenir que les grappes mûres et saines, sans feuilles, sarments ou grappillons. Ce tri simple est aisé à faire lors d’une récolte manuelle par des vendangeurs informés et encadrés.

Stéphane Queralt