Une période décisive pour la vigne

Lorsque l’hiver s’achève et que le temps commence à se réchauffer, les températures croissantes déclenchent la pousse d’un nouveau feuillage sur les bois qui ont été précédemment taillés. Cette étape est connue sous le nom de débourrement (étape du cycle végétatif annuel de la vigne durant laquelle les jeunes pousses sortent des bourgeons au printemps). Les petits bourgeons s’ouvrent, et les premières feuilles minuscules (la bourre), se déploient. Les pousses vertes commencent à sortir et la saison démarre.

Les pousses se développent rapidement dans les premiers temps, favorisées par la présence d’humidité hivernale et un accroissement de l’énergie solaire. Après une période d’environ deux mois (en fonction du cépage, du site et des conditions climatiques), la croissance des pousses ralentit et la floraison se produit.

C’est à cette époque que les vignerons craignent le gel, quand les bourgeons mouillés commencent à éclore et que les feuilles pointent le bout de leur nez. C’est souvent en effet à cette période que la récolte se gagne ou se perd !

Retarder les effets du gel avec le palissage

D’avril à mai (suivant les régions), la vigne est attachée sur le fil de palissage. Les baguettes longues attachées sont, par la suite, coupées mi ou fin avril pour réaliser un coupe-sève qui normalement ralentira la sortie des bourgeons pour retarder l’effet du gel de printemps s’il a lieu. Cette technique d’attachage réalisée à la main favorise un meilleur étalement des raisins et leur offre une meilleure maturité tout en assurant une plus grande qualité sanitaire des raisins.

L’ébourgeonnage

En avril, la vigne pousse à grand rythme. La croissance des rameaux est très rapide : près de 15 cm par jour ! Les bourgeons se développent. Le maître de culture sélectionne alors les bons rameaux, ceux qui porteront les meilleurs raisins. Il les attache au palissage. Les autres sont supprimés. C’est l’ébourgeonnage.

Une floraison qui porte ses fruits

Les embryons de grappes apparaissent. Il faut les traiter contre les maladies et les insectes nuisibles, tels que pucerons ou araignées. C’est à ce moment-là que le climat joue un rôle prépondérant dans la quantité et la qualité des futures vendanges. Un beau temps et des températures clémentes favorisent une formation saine et équilibrée des fruits (appelée la nouaison : transition des fleurs de vigne en grains de raisin, où seules les fleurs fécondées se transforment en raisins qui serviront à l’élaboration du vin).

En revanche, des vents violents, une pluie excessive ou de la grêle peuvent éventuellement freiner la nouaison et entraîner une formation irrégulière des grappes de raisin. Nous commençons donc à vivre une étape cruciale pour l’avenir de la prochaine cuvée !…